Staatssekretärin Manuela Strube hat Karl Matthias Schäfer aus Dieburg (Kreis Darmstadt-Dieburg) den Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland ausgehändigt. Damit wird das herausragende Engagement des 59-Jährigen im sozialen Bereich gewürdigt. „Herr Schäfer hat sich über Jahrzehnte hinweg für sehbehinderte Menschen eingesetzt und mit seinem Wirken entscheidend dazu beigetragen, ihre Teilhabechancen und ihre Sichtbarkeit zu verbessern. Sein leidenschaftliches ehrenamtliches Engagement ist beispielgebend“, betonte Staatssekretärin Strube bei ihrer Würdigung am Mittwoch in der Hessischen Staatskanzlei.
Der studierte Sozialarbeiter Schäfer ist selbst blind. Beruflich war er u.a. als Heimleiter der Seniorenwohnanlage Habichtswald tätig und übernahm später in der Frankfurter Dialogmuseum GmbH die Leitung des Dialogs im Dunkeln. Seit 2022 ist er als Job-Coach im Reha-Beratungs- und Schulungszentrum der Deutschen Blindenstudienanstalt e.V. (blista) Frankfurt beschäftigt. „Neben seinem beruflichen Wirken macht sich Herr Schäfer schon seit den 1990er Jahren mit großer Leidenschaft für die Belange von Sehbehinderten stark – sei es als Vorstandsmitglied des Vereins zur Förderung der Autonomie Behinderter Fab e.V., als Referent für Studierende mit Behinderung an der Uni Kassel oder als Mitbegründer des Vereins Ambulante Hilfen im Alltag (AHA) e.V.‘“, führte Staatssekretärin Stube aus.
Wichtiger Beitrag zu Teilhabe und Chancengerechtigkeit
Seit 1991 ist Schäfer Mitglied des Blinden- und Sehbehindertenbunds in Hessen (BSBH) e.V., den er von 2000 bis 2004 als Landesvorsitzender leitete und für dessen Zukunft er entscheidende Weichenstellungen vornahm. Auch aktuell ist er wieder als Vorsitzender aktiv. „Seit 2011 hat es sich Herr Schäfer zudem zur Aufgabe gemacht, blinde und sehbehinderte Senioren bei der Nutzung von Smartphones und speziell mit Blick auf die Anwendung von Navigations- und Orientierungsapps zu schulen. Hierzu leitet er Seminare und leistet auch damit einen wichtigen Beitrag zu Teilhabe und Chancengerechtigkeit“, führte Strube weiter aus.
„Dass ich Karl Matthias Schäfer nun im Namen des Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier den Verdienstorden der Bundesrepublik aushändigen darf, ist folgerichtig. Ich freue mich außerordentlich, diese Würdigung vornehmen zu dürfen und spreche Herrn Schäfer von ganzem Herzen meinen Dank aus“, schloss Strube ihre Rede.
