Im Jahr 2017 hat sich die Liga Hessen gemeinsam mit der LOTTO Hessen GmbH und der Hessischen Landesregierung zusammengetan, um den Hessischen Elisabeth Preis für SOZIALES ins Leben zu rufen. Ausgezeichnet werden Vereine, Organisationen, Kommunen, Bildungseinrichtungen, Initiativen aber auch Einzelpersonen, die sich zu einem gesetzten sozialen Thema auf besonders innovative oder herausragende Weise engagieren. Der Preis wird jährlich verliehen.
Seit dem Jahr 2023 heißt der Preis „Hessischer Sozialpreis“
Bei der Preisverleihung am 1. Oktober 2024 in Wiesbaden sind insgesamt sechs Projekte aus Hessen ausgezeichnet worden: vier Haupt- und zwei Anerkennungspreise. Sie alle engagieren sich in herausragender Weise für den gesellschaftlichen Zusammenhalt.
Die „HeRoes“ aus Offenbach – angegliedert beim DRK Offenbach – haben den ersten Platz belegt und können sich über 8.000 Euro Preisgeld freuen. Das Projekt zeigt eindrucksvoll, wie wichtig es ist, mit Jugendlichen verschiedener Kulturkreise über Themen wie Gleichberechtigung, Gewaltprävention, Sexualität, Ehre und Extremismus zu sprechen – Themen, die in Familie und Schule oftmals wenig reflektiert oder gar tabuisiert werden. Denn es sind die Jugendlichen, die den direkten Draht zu Gleichaltrigen aus ähnlichen familiären Verhältnissen haben. „Sie sind die zukünftigen Gestalter einer offenen, friedlichen und solidarischen Gesellschaft“, so die Begründung der Jury für die Auszeichnung.
Auf dem zweiten Platz (7.000 Euro) landete das Projekt „Schnibbeln, Schnuddeln, Schlemmen“ des Diakonischen Werks Region Kassel. Vom Säen bis zum Zubereiten: Kinder aus dem Stadtteil zaubern gemeinsam Leckeres und Gesundes auf den Tisch für alle, die möchten. Ein Treffpunkt im Sinne der Gemeinschaft und Nachhaltigkeit.
Mit dem Projekt „Die Talentbörse als bürgerschaftliches Korallenriff“ belegen die Initiator*innen des Nachbarschaftszentrums „dasgute.haus“ aus Butzbach den dritten Platz (6.000 Euro). Mitwirken und Vernetzen stehen hier im Mittelpunkt. Die Talentbörse zeigt: Jede und jeder kann mit ihren und seinen Fähigkeiten zu einer vielfältigen Gemeinschaft beitragen.
Einen weiteren dritten Platz (6.000 Euro) hat sich das „People’s Theater“ gesichert. Seit über 20 Jahren bietet diese sich immer wieder neu zusammensetzende Gruppe junger Menschen Kompetenztrainings in Form von interaktiven Theaterstücken an Schulen an.
Für ihr besonderes Engagement erhielten zudem der Kanu-Club Lampertheim für das Inklusions- und Integrationsprojekt „Bewegung grenzenlos“ sowie die „KinderEngel RheinMain“ für ihren Einsatz für die Kinderhospizarbeit je einen Anerkennungspreis (je 1.500 Euro).
Die neue Schirmherrin des Preises, Sozialministerin Heike Hofmann, würdigte die diesjährigen Preisträgerinnen und Preisträger: „Unsere Gesellschaft lebt davon, dass sich Menschen für ihr Umfeld engagieren. Die Preisträgerinnen und Preisträger setzen sich in vielfältiger Weise für ihre Mitmenschen und für den gesellschaftlichen Zusammenhalt ein. Dafür gebührt ihnen stellvertretend für so viele engagierte Menschen in Hessen unser Dank. Die Gewinnerinnen und Gewinner sind echte Vorbilder und zeigen, dass jede und jeder Einzelne von uns einen Beitrag für eine soziale und inklusive Gesellschaft leisten kann.“
Das Preisgeld von insgesamt 30.000 Euro stiftet erneut LOTTO Hessen.
Der Hessische Sozialpreis wird im kommenden Jahr das Thema „Stärkung der Demokratie“ haben. Die Ausschreibung wird Anfang Mai 2025 starten.
